Мертвая долина. Книга 1. - Страница 19

Как и утверждал когда-то Лин, в Скарон-Оле в последние несколько сотен лет вся полнота власти принадлежала Главам четырех Старших Кланов и была такой же незыблемой и нерушимой, как крепостные стены города. В их подчинении находились все до единого жители города, их приказы никогда не оспаривались и не обсуждались, их поступки совершались, исходя из вероятного блага всего народа, поэтому даже в отсутствии повелителей в городе сохранялся строжайший порядок и железная дисциплина.

Кланы действительно подразделялись на Младшие и Старшие, но внутри каждого из них существовало разделение на внутренние рода. Причем, если в Младших Кланах скароны где рождались, там и умирали, то со Старшими дело обстояло несколько иначе.

- В нашем Клане сейчас семнадцать родов, мой господин, - с нескрываемой гордостью сообщил Раэрн. - И в каждом молодые воины достигают высших ступеней посвящения. Таким образом, что Первый род никогда не скудеет хорошими бойцами и способен противостоять на равных любому противнику. Правда, в последние десять лет условия для перехода в более высокий род ужесточились, но это пошло только на пользу, потому что позволило молодым тратить больше времени на изучение своих способностей.

- Что еще за переходы из рода в род? - встрепенулся любопытный Бер.

- Это - старая традиция, - пожал плечами Алый. - В Старших Кланах принято, что любой воин, кем бы он ни родился, способен перейти в более высокий род. При условии, конечно, что докажет состоятельность этого поступка и продемонстрирует Главе Клана мастерство соответствующего уровня. Это одинаково верно в отношении и Изумруда, и Сапфира, и Адаманта.

- Хочешь сказать, что вы делите рода не по кровным узам?

- Нет. Зачем? Все воины Клана являются друг для друга кровными братьями. Отличия лишь в уровне мастерства и подготовке. Существует двадцать одна ступень посвящения, соответственно которым и определяется положение каждого из них.

Бер удивленно покрутил головой.

- Надо же... а какой тогда смысл делиться на рода?

- "Род" - это условное название, - тонко улыбнулся Раэрн. - Наверное, вам станет понятнее, если назвать это разделением не на рода, а ранги.

- В смысле, если я, скажем, когда-то имел довольно низкий ранг, то впоследствии, поднапрягшись и освоив некие навыки, имею все шансы перейти на более высокий уровень?

- Совершенно верно. Три низших ступени посвящения отведены у нас для семнадцатого рода; еще по две приходятся на шестнадцатый и пятнадцатый. Остальные отличаются друг от друга всего на одну ступень, но каждый стремится когда-нибудь достигнуть самого верха. К примеру, я и мои спутники находимся на пятой ступени мастерства из семнадцати возможных, и это достаточно высоко. Но вот моя младшая сестра два года назад сумела заполучить первую. Поэтому, хоть мы и происходим от одних родителей, в данный момент она входит в Первый род, а я - нет.

Бер озадаченно крякнул.

- То есть, твоя сестра достигла больших успехов, чем ты, в воинском деле и только поэтому перешла в другой род?

- Именно, - кивнул Раэрн. - Несмотря на то, что мы рождены одними родителями и никогда их не забываем, сейчас она фактически приходится приемной дочерью Главе Клана и при необходимости может отдавать приказы от его имени.

- И никто не возражает?

- Нет. Для остальной семьи это, напротив, очень почетно. Кровные узы не утрачиваются при переходе из рода в род. Так что, несмотря на повышение, Аша была и остается моей сестрой.

- Хорошо. А кто тогда командует в этих ваших называемых "родах"? Нет, в Первом я догадался - Глава Клана, а в остальных?

Алый с легким удивлением покосился на несведущего Изумруда.

- Разумеется, сильнейший. До тех пор, пока не перейдет на ступень выше и не передаст свой пост преемнику.

- Это же неудобно, - изумленно моргнул Ван. - Кто же передает власть постороннему человеку так часто? Насколько я понимаю, всякий глава рода стремится как можно быстрее подняться наверх?

- Конечно, - спокойно кивнул Алый.

- А как же дела рода?! Новичок что, каждый раз должен вникать в них заново?!

- Зачем? - нахмурился вдруг Раэрн. - Для этого есть магия Клана и сила Огня, позволяющая передать все свои знания и умения. Со сменой главы род абсолютно ничего не теряет. И преемственность сохраняется полностью.

- Но для этого нужно поделиться не только знаниями, но и памятью, - вставил свое веское слово Гор. - Неужели ваши главы идут на такое всякий раз, когда у рода меняется повелитель?

Алые дружно повернули головы к Адаманту и непонимающе моргнули.

- Это происходит во всех Старших Кланах, - наконец, замедленно ответил Раэрн, отчего Ас мысленно ругнулся. - Чужакам нас трудно понять, однако именно так обстоят дела. Править должны только сильнейшие.

- Сильнейшие не всегда означает, что лучшие, - негромко фыркнул Бер, вызвав еще один недоумевающий взгляд от Алых. - Небось, и Владык вы себе так выбираете? А если они вдруг окажутся недостойными?

Раэрн нахмурился еще сильнее.

- Недостойные не доживают до испытаний. Их уничтожает сам Клан. Наша магия. Или же Глава, если услышит неподобающие мысли и увидит позорящие его поступки.

- Магия не всеведуща. Люди не всеведущи тем более. А если ваш Глава вдруг ошибется?

- Глава Клана не может ошибиться.

- Что, совсем? - насмешливо поинтересовался Бер, однако Алые мгновенно посерьезнели и как-то нехорошо сверкнули глазами. Причем, нехорошо настолько, что говорливый Изумруд предпочел прикусить язык, а поймав от Аса многозначительный взгляд, еще и отвернулся в сторону, сообразив, что в чужой город со своими законами не ходят. И раз уж они тут НАСТОЛЬКО верят в непогрешимость своих повелителей, переубеждать этих твердолобых в обратном абсолютно бессмысленно. Скароны - это ж такой народ...